Wärmeleitpaste auftragen und wechseln: so geht’s richtig
Menge, Methode, Reinigung und der Zeitpunkt, wann sich ein Wechsel wirklich lohnt.
Symbolbild, KI-generiert zur Illustration.
Wärmeleitpaste füllt die winzigen Luftspalte zwischen der Metallkappe des Prozessors und dem Boden des Kühlers. Luft leitet Wärme schlecht, die Paste leitet sie gut. Zu wenig davon, und es entstehen heiße Stellen. Zu viel, und die Paste quillt seitlich heraus. Das sieht unschön aus, ist aber selten gefährlich und nur unnötig. Diese Anleitung zeigt dir das Auftragen, Reinigen und den sinnvollen Zeitpunkt für einen Wechsel. Ob dein PC überhaupt zu heiß läuft, klärt PC-Temperatur zu hoch.
Kurz gesagt
Menge: ein Reiskorn bis eine kleine Erbse in die Mitte der Prozessor-Metallkappe. Methode: Kühler gerade aufsetzen, der Anpressdruck verteilt die Paste von allein. Wechsel: wenn du den Kühler abnimmst, nach zwei bis vier Jahren bei steigenden Temperaturen oder nach einem Kühlertausch. Alte und neue Paste nie mischen.
Wann ein Wechsel überhaupt Sinn hat
Gute Paste hält Jahre. Ein Routine-Wechsel alle zwölf Monate ohne Messgrund ist Zeitverschwendung. Sinnvoll wird er, wenn der Prozessor unter Last fünf bis zehn Grad wärmer wird als früher bei gleicher Lautstärke, wenn der Kühler ohnehin runter muss oder wenn du von Luft auf Wasserkühlung wechselst oder umgekehrt. Prüfe vorher Staub und Lüfterkurve, oft ist das der eigentliche Engpass.
Kühler und viele Wasserkühlungen (AiO, also fertig verbaut mit Pumpe und Radiator) kommen mit schon aufgetragener Paste. Die lässt du beim ersten Einbau, wo sie ist. Wische sie nicht ab, nur weil ein Video es verlangt. Erst wenn du den Kühler später abnimmst, ersetzt du sie. Einmal getrennt, trägst du immer neu auf, denn die alte Schicht hat Luft gezogen und klebt ungleichmäßig.
Was du brauchst
Isopropanol mit mindestens 90 Prozent und fusselfreie Tücher oder Kaffeefilter, kein Küchenpapier mit Fasern
Frische Wärmeleitpaste, eine Spritze reicht für mehrere Anwendungen
Optional Wattestäbchen für die Ecken am Sockel
Ein geerdeter Arbeitsplatz: Fass vorher unlackiertes Metall am Gehäuse an und arbeite nicht auf einem Teppich neben einem Heizkörper
Welche Paste?
Normale Pasten auf Silikon- oder Metalloxid-Basis (zum Beispiel Arctic MX-6, Noctua NT-H2 oder Thermal Grizzly Kryonaut) reichen für Gaming-PCs. Flüssigmetall ist nichts für den ersten Versuch: Es leitet Strom, greift Aluminium an und ist nur etwas für Leute, die genau wissen, warum sie es nutzen.
Alte Paste entfernen, bevor du neu aufträgst
Ziehe vor dem Abnehmen des Kühlers den Prozessor-Strom und die Lüfterkabel ab, damit nichts am Kabel hängt. Alte Paste ist oft gummiartig. Hebe den groben Film erst trocken ab und wische dann mit Isopropanol die Metallkappe des Prozessors und die Kühlerplatte blank. Drücke dabei nicht kreisend auf die Kappe, du willst sie nicht zerkratzen.
Reste am Sockelrand holst du vorsichtig mit dem Stäbchen heraus und drückst nichts in den Sockel mit seinen Kontakten. Erst wenn beide Flächen matt-metallisch und trocken sind, kommt neue Paste darauf. Halb getrocknete Kleckse von vorher frischst du nicht auf.
Auftragen: Mitte, wenig, den Rest macht der Kühler
Setze ein Reiskorn bis eine kleine Erbse in die Mitte der Metallkappe. Bei sehr großen Kappen, wie sie einige Workstation-Prozessoren haben, nimmst du eine dünne Linie oder fünf kleine Punkte. Für AM5 und aktuelle Intel-Prozessoren für Desktop-PCs reicht die Mitte. Verstreiche die Paste nicht vorher mit dem Finger oder einer Karte, denn so entstehen eher Luftblasen und ungleichmäßige Schichten als durch den gleichmäßigen Druck des Kühlers.
Prüfe die Kühlerhalterung oder Rückplatte und bereite die Schrauben nur handfest vor.
Setze die Paste in die Mitte der Metallkappe, nicht an den Rand.
Setze den Kühler gerade auf, ohne ihn zu verschieben und ohne ihn noch einmal abzuheben.
Ziehe die Schrauben über Kreuz an, bis der Anschlag oder der vorgesehene Druck erreicht ist.
Stecke Lüfter und Pumpe wieder an die Anschlüsse CPU_FAN und AIO_PUMP.
Prüfe im BIOS oder mit einem Overlay einmal die Temperatur im Leerlauf und unter Last.
Quillt beim Anziehen Paste seitlich heraus, war es zu viel. Reinige alles einmal komplett und nimm weniger. Wische den Wulst nicht einfach weg und drücke den Kühler wieder darauf. Ob die Menge stimmte, siehst du nur, wenn du den Kühler nach dem ersten Anziehen wieder abnimmst. Das musst du nicht jedes Mal tun. Machst du es zur Kontrolle, sollte die Paste die Kappe als dünner, deckender Film zeigen, ohne trockene Ecken und ohne Wulst am Sockel. Trockene Ecken bedeuten zu wenig Paste oder einen schiefen Sitz. Dann reinigst du und setzt einen Hauch mehr in die Mitte.
Schutzfolie auf der Kühlerplatte
Viele Luftkühler und Wasserkühlungen haben eine durchsichtige Folie auf der Kontaktfläche. Bleibt sie dran, isoliert sie fast wie Luft, und die Temperatur des Prozessors steigt in Sekunden stark an. Fass die Platte vor dem Aufsetzen an: Du fühlst glattes Metall und kein glattes Plastik.
Typische Fehler, die Temperatur oder Hardware kosten
Den Kühler schräg aufsetzen und danach verrücken, dann bleibt ein Luftspalt
Die Schutzfolie auf dem Kühlerboden vergessen, das passiert öfter als gedacht
Zu fest anziehen, bis sich das Mainboard biegt
Leitfähige Paste an den Sockel oder an Bauteile schmieren
Nach dem ersten Start keinen Lasttest machen und erst beim Drosseln merken, dass etwas fehlt
Vergessene Folie und schiefer Sitz gehören zu den Klassikern beim Zusammenbau, mehr davon in Häufigste Fehler beim PC-Zusammenbauen. Den kompletten Erstbau mit Kühlermontage findest du in der Anleitung zum PC-Selbstbau. Hier geht es nur um den Paste-Schritt.
Nach dem Wechsel: kurz messen
Lass den PC fünf Minuten im Leerlauf laufen und starte dann zehn Minuten einen Lasttest oder ein forderndes Spiel. Moderne Prozessoren dürfen unter Last durchaus sehr warm werden, das allein ist noch kein Fehlauftrag. Besser vergleichst du mit deinen alten Werten bei gleicher Raumtemperatur und gleicher Lüfterkurve. Bleibt alles zehn Grad heißer als zuvor, nimm den Kühler noch einmal ab und prüfe den Film.
Paste altert langsam. Sie trocknet aus, und manche Mischungen wandern unter Last zur Seite, man nennt das Pump-out. Nach drei, vier Jahren hoher Last kostet das ein paar Grad, aber keine dreißig. Ein Pflichtwechsel jedes Jahr bringt deshalb nichts. Eine angebrochene Spritze hält fest verschlossen oft ein bis zwei Jahre, ausgetrocknete, krümelige Paste gehört in den Müll und nicht auf den Prozessor.
Wärmeleitpads, die gummiartigen Matten, gehören auf Speicherchips, Spannungswandler und manche M.2-Kühlkörper, nicht auf den Prozessor. Dort brauchst du streichfähige Paste, weil der Anpressdruck einen hauchdünnen Film erzeugt. Ein Pad auf der Metallkappe ist zu dick und isoliert eher, als dass es hilft.
Wenn die Paste sitzt und die Temperatur trotzdem zu hoch ist
Dann ist der Kühler selbst die nächste Baustelle und nicht die Spritze. Wie du zwischen Luft und Wasser entscheidest, zeigt der Vergleich Luftkühlung gegen Wasserkühlung. Zwei Beispiele für den nächsten Schritt sind ein günstiger Turm-Luftkühler und eine 360-mm-Wasserkühlung.
Konkrete Modelle im Vergleich findest du in Der beste CPU-Kühler und in Die beste AiO-Wasserkühlung.
Häufig gestellte Fragen
Wie viel Wärmeleitpaste braucht ein AM5- oder Intel-Prozessor?▼
Ein Reiskorn bis eine kleine Erbse in die Mitte reicht. Die Fläche des Kühlers drückt die Paste zu einem dünnen Film. Lieber etwas zu wenig als ein Wulst am Rand.
Muss ich die Paste vorher mit einer Karte verstreichen?▼
Nein. Bei Desktop-Prozessoren verteilt der Anpressdruck das Material gleichmäßiger als ein Verstreichen von Hand, das Luftblasen begünstigen kann.
Wie oft sollte ich Wärmeleitpaste wechseln?▼
Nicht nach Kalender. Wechsle sie, wenn der Kühler ohnehin ab muss, die Temperaturen deutlich gestiegen sind oder zwei bis vier Jahre unter hoher Last vergangen sind.
Kann ich verschiedene Pasten mischen?▼
Nein. Entferne die alte Schicht komplett und nutze dann nur das neue Material. Reste und neue Paste zusammen ergeben ungleichmäßige Übergänge.
Ist ausgelaufene Paste am Mainboard gefährlich?▼
Normale, nicht leitfähige Paste am Sockelrand ist vor allem unschön. Leitfähige Paste oder Flüssigmetall musst du sofort und gründlich entfernen, bevor du den PC wieder an den Strom hängst.
Kühler zum Build passend wählen
Höhe, Sockel und Radiator-Platz prüft der Konfigurator mit, bevor du einen Kühler kaufst, der nicht ins Gehäuse passt.
PC konfigurieren
