GPU Undervolting: der vorsichtige Weg zu weniger Hitze

GPU Undervolting heißt: Du senkst die Leistungsaufnahme deiner Grafikkarte oder die Spannung (Voltage), die sie für ihren Takt bekommt. Das Ziel sind weniger Hitze, leisere Lüfter und ein etwas niedrigerer Stromverbrauch. Bei vielen Karten kostet das nur wenig Bildrate. Garantiert ist das aber nicht, denn jedes Exemplar verhält sich anders.

Jeder Grafikchip braucht eine bestimmte Spannung, um bei einem bestimmten Takt stabil zu laufen. Die Hersteller geben meist etwas Reserve dazu, damit auch schwächere Exemplare aus der Fertigung sicher laufen. Bei einer guten Karte bleibt dadurch Spielraum übrig. Wie viel, weißt du erst nach dem Testen, und es unterscheidet sich von Karte zu Karte.

Weniger Leistungsaufnahme heißt weniger Wärme, und weniger Wärme heißt, dass die Lüfter langsamer drehen dürfen. Manchmal hält die Karte ihren Takt sogar besser, wenn sie vorher wegen Hitze gebremst hat (Thermal Throttling heißt: Die Karte regelt sich bei Hitze selbst herunter). Ein Versprechen, dass die Bildrate gleich bleibt, gibt es nicht. Miss sie vorher und nachher in deinem eigenen Spiel.

Du musst nicht gleich an der Spannung drehen. Es gibt eine Reihenfolge vom einfachen zum schwierigen Eingriff. Bleib so lange wie möglich bei Stufe 1. Schon dort bekommst du den größten Teil der Wirkung für ein Bruchteil des Risikos.

Die Leistungsgrenze (Power Limit) legt fest, wie viel Strom die Karte maximal ziehen darf. Sie zu senken ist der einfachste Eingriff, weil du nur einen Schieberegler bewegst. MSI Afterburner ist ein kostenloses Programm von MSI, das auch mit Karten anderer Hersteller läuft. MSI schlägt in der eigenen Anleitung vor, den Regler in 5-Prozent-Schritten zwischen 70 und 90 Prozent auszuprobieren und die Kurve als etwas bessere, aber aufwendigere Alternative zu sehen.

Wie viel Eingriff sich lohnt, hängt von der Leistungsgrenze der Karte ab (TDP, die vom Hersteller angegebene Leistung der Karte allein). Mit aktuellen Amazon-Preisen: Die RTX 5080 mit 360 Watt kostet 1.579,61 Euro, die Radeon RX 9070 XT mit 304 Watt kostet 699,00 Euro und die RTX 5060 Ti mit 180 Watt kostet 548,99 Euro. Sparst du 50 Watt, sind das bei 3 Stunden Spielen am Tag und 0,37 Euro je Kilowattstunde etwa 20,26 Euro im Jahr. Undervolting ist deshalb vor allem ein Thema für Ruhe und Temperatur und kein Sparprojekt. Kauf die Karte nach Leistung und nicht nach ihrem Spielraum fürs Tuning.

Radeon-Karten bringen in der Software AMD Adrenalin Voreinstellungen unter Leistung und Tuning mit. Eine davon heißt Undervolt GPU: Sie senkt die Spannung und hält den Takt, damit die Karte mehr Leistung pro Watt liefert. Laut AMD gibt es diese Option nur bei ausgewählten Karten. Fehlt sie bei deiner, ist das kein Fehler, dann bleibst du bei Stufe 1. Der Vorteil: Die Zahlen kommen vom Hersteller und du musst nichts raten. Der Warnhinweis oben gilt trotzdem, denn auch diese Voreinstellung zählt für AMD als Tuning (siehe den AMD-Support-Artikel zum GPU-Tuning).

Teste danach genauso wie in Stufe 1: feste Szene, Werte vorher und nachher, mindestens 15 Minuten. Gibt es Abstürze oder Bildfehler, stelle die Voreinstellung wieder auf Standard (Default).

In Afterburner öffnet Strg+F die Spannungs-Takt-Kurve. Jeder Punkt sagt: Bei dieser Spannung läuft die Karte mit diesem Takt. Beim Undervolting begrenzt du die Kurve ab einem bestimmten Punkt. Das bringt oft ein bisschen mehr als der Schieberegler, ist aber deutlich fehleranfälliger. Wir nennen hier bewusst keine Millivolt-Zahlen. Werte aus Foren gehören zu einem anderen Exemplar, und ältere Anleitungen passen nicht automatisch zu neuen Karten. Bei den RTX-50-Karten berichten erfahrene Nutzer, dass sich die Kurve anders verhält als bei älteren Generationen.

Die Leistungsgrenze zu senken ist weniger riskant als Übertakten, weil du der Karte weniger abverlangst. Ein Risiko von null gibt es trotzdem nicht. Instabile Einstellungen führen zu Abstürzen, Bildfehlern und im ungünstigen Fall zu beschädigten Dateien, wenn ein Spiel beim Speichern abstürzt. Ob deine Garantie unberührt bleibt, können wir dir nicht zusagen. Das entscheiden Kartenhersteller und Händler. Wer die Garantie sicher behalten will, ändert nichts an der Karte.

Das ist Profi-Terrain. Hier lässt sich schnell etwas dauerhaft beschädigen, und die Garantie ist dann in der Regel weg. Wer das trotzdem will, braucht Fachwissen aus der Overclocking-Szene und trägt das Risiko allein. Für den Prozessor gilt dasselbe Prinzip, das erklärt der Ratgeber CPU übertakten: Grundlagen.

Läuft deine Karte kühl und leise genug, lass sie in Ruhe. Stören dich Lüfter oder Temperatur, probiere zuerst die Leistungsgrenze. Ein FPS-Limit ist oft ein noch einfacherer Hebel, wie der Artikel Gaming-PC Stromkosten berechnen zeigt. Und wenn die Bildrate niedrig wirkt, prüfe zuerst, ob wirklich die Grafikkarte bremst: GPU-Bottleneck erkennen und beheben.