ATX, Micro-ATX, Mini-ITX – Mainboards gibt es in verschiedenen Größen, und jede hat ihre Vor- und Nachteile. Der Formfaktor bestimmt nicht nur die physische Größe, sondern auch die Anzahl der Erweiterungsslots, RAM-Steckplätze und Anschlüsse. Die falsche Wahl kann dein gesamtes Build-Erlebnis ruinieren. In diesem Guide erklären wir dir alle Formfaktoren im Detail, damit du die richtige Entscheidung triffst.

Ein Formfaktor ist ein standardisiertes Format, das die physischen Abmessungen des Mainboards definiert. Dieser Standard legt fest, wo Schraubenlöcher sitzen, wie groß die Platine ist und welche Gehäuse kompatibel sind. Dadurch können Mainboard-Hersteller und Gehäuse-Hersteller unabhängig voneinander arbeiten – und alles passt zusammen.

Der Formfaktor beeinflusst direkt, was auf das Mainboard passt: Mehr Platz bedeutet mehr PCIe-Slots für Erweiterungskarten, mehr RAM-Slots, mehr M.2-Anschlüsse für SSDs und oft bessere Spannungsversorgung für die CPU. Aber größer ist nicht immer besser – kompakte Builds haben ihren eigenen Reiz.

ATX (Advanced Technology eXtended) ist seit Jahrzehnten der beliebteste Formfaktor und das aus gutem Grund: Er bietet genug Platz für alle Komponenten, gute Erweiterbarkeit und ist in der breitesten Gehäuseauswahl verfügbar. Die meisten Gaming-Mainboards und Mid-Tower-Gehäuse sind für ATX ausgelegt.

Mit 4 RAM-Slots (bis zu 128 GB), 2-3 PCIe x16-Slots und 2-4 M.2-Anschlüssen bietet ATX genug Raum für auch anspruchsvolle Setups. Die Spannungsversorgung (VRM) ist bei ATX-Boards oft besser, da mehr Platz für Kühlung und Phasen vorhanden ist – das ist besonders bei High-End-CPUs wichtig.

Micro-ATX (mATX) ist die quadratische, kompaktere Version von ATX. Mit 244 × 244 mm ist es deutlich kleiner, bietet aber oft immer noch 4 RAM-Slots und 1-2 PCIe x16-Slots. Viele Gamer unterschätzen mATX-Boards – sie bieten 90% der Funktionalität von ATX bei deutlich kleinerem Platzbedarf.

Der größte Vorteil: mATX-Boards passen in kompakte Micro-ATX-Gehäuse UND in große ATX-Gehäuse. Du bist also bei der Gehäusewahl maximal flexibel. Preislich liegen mATX-Boards oft unter ihren ATX-Pendants, da weniger Material und weniger Features verbaut werden müssen.

Mini-ITX ist der kleinste gängige Formfaktor mit nur 170 × 170 mm. Diese winzigen Boards bieten nur 2 RAM-Slots und einen PCIe x16-Slot – aber das reicht für einen vollwertigen Gaming-PC. Mini-ITX Builds sind ein eigenes Hobby: Kompakte, leistungsstarke PCs, die kaum Platz brauchen.

Die Herausforderung bei Mini-ITX: Alles ist enger. Kabelmanagement wird schwieriger, die Kühlung muss gut geplant werden und CPU-Kühler dürfen oft nur bestimmte Höhen haben. Dafür bekommst du einen Gaming-PC, der in einen Rucksack passt – perfekt für LAN-Partys oder kleine Wohnungen.

Extended ATX (E-ATX) ist größer als Standard-ATX und bietet maximale Erweiterbarkeit: Bis zu 8 RAM-Slots, 4+ PCIe-Slots und die beste VRM-Ausstattung. E-ATX Boards finden sich vor allem im High-End-Segment (X670E Extreme, Z790 Godlike) und bei Workstation-Plattformen (Threadripper, Xeon). Für die meisten Gamer ist E-ATX überdimensioniert – aber Content Creator und Enthusiasten schätzen die Extra-Slots.

Wichtig: Kleinere Boards passen immer auch in größere Gehäuse (nach unten kompatibel). Ein Mini-ITX Board kannst du in einen Mid-Tower einbauen – es sieht nur etwas verloren aus. Umgekehrt geht es nicht: Ein ATX-Board passt nicht in ein Mini-ITX-Gehäuse.

Für die meisten PC-Builder ist ATX die sichere Wahl: Maximale Kompatibilität, beste Auswahl und genug Erweiterbarkeit. Wenn du aber Geld sparen willst oder einen kompakteren PC bevorzugst, ist Micro-ATX der Geheimtipp – fast die gleiche Funktionalität bei kleinerem Preis und Platzbedarf.

Mini-ITX ist für erfahrene Builder, die einen kompakten Traum-PC bauen wollen. E-ATX nur für Enthusiasten mit großem Budget. Im Zweifel: Nimm ATX oder mATX und du machst nichts falsch.